La legge 150/2000 che disciplina le attività di informazione e comunicazione delle pubbliche amministrazioni e la successiva direttiva del Dipartimento della Funzione Pubblica del 7 febbraio 2002 in ordine alle attività di comunicazione affidano alle pubbliche amministrazioni un nuovo indispensabile strumento per sviluppare le loro relazioni con i cittadini, potenziare e armonizzare i flussi di informazioni al loro interno e concorrere ad affermare il diritto dei cittadini ad un'efficace comunicazione.

La comunicazione pubblica cessa, quindi, di essere un segmento aggiuntivo e residuale dell'azione delle pubbliche amministrazioni, e ne diviene parte integrante, così come accade da decenni alle imprese che agiscono nel mercato dei prodotti e dei servizi, accompagnandone costantemente l'attività.

La riforma della pubblica amministrazione, il federalismo e il rafforzamento dei livelli locali di governo, l'attuazione del principio di sussidiarietà e il conseguente nuovo orizzonte delle missioni delle amministrazioni, possono realizzarsi solo con il pieno consenso dei cittadini, delle imprese e degli operatori del settore pubblico, da coinvolgere attraverso opportuni ed adeguati processi di relazione e comunicazione.

Conseguentemente le pubbliche amministrazioni, attraverso gli uffici stampa, i portavoce e gli Urp, sono chiamate a garantire un'informazione trasparente ed esauriente sul loro operato; pubblicizzare e consentire l'accesso ai servizi promuovendo nuove relazioni con i cittadini; ottimizzare l'efficienza e l'efficacia dei prodotti-servizi attraverso un adeguato sistema di comunicazione interna.

Per questo motivo l'amministrazione comunale di Benevento, nell'ambito del processo di miglioramento dell'efficienza e della qualità dell'organizzazione avviato con l'approvazione del nuovo Regolamento sull'ordinamento degli uffici e dei servizi, ha istituito tra i Sistemi di staff, dipendenti dalla Direzione Generale, il servizio di Comunicazione e Marketing, comprendente l'Ufficio Stampa (con funzioni di programmazione, indirizzo e raccordo delle attività di comunicazione dell'Ente), l'Ufficio Relazioni con il Pubblico ed il Portavoce del Sindaco.

Come ulteriore passo in questa direzione, è stato anche deciso di attivare Ascoben, agenzia di stampa del Comune di Benevento, che avrà il compito di raccogliere e diffondere in tempo reale ai media, alle istituzioni, alle imprese ed ai cittadini le notizie riguardanti l'attività amministrativa, le iniziative socio-culturali e turistiche della città ed informazioni di servizio. Uno strumento, quindi, assolutamente non alternativo ma di ausilio all'attuale sistema dei media e, soprattutto, di supporto tecnico all'attività dei giornalisti.

L'agenzia curerà un notiziario online consultabile all'indirizzo www.ascoben.it (comprendente anche approfondimenti, foto e schede per gli operatori del mondo dell'informazione), un periodico in formato tabloid da distribuire ai cittadini e campagne di comunicazione istituzionale aventi lo scopo di informare l'opinione pubblica circa le attività, le iniziative e gli interventi in corso di realizzazione.